Innovatie tegen opvoedstress: Hoe we samen met Comon de ‘Village’ van de 21e eeuw bouwen

Opvoeden in een grootstad als Gent is een prachtig avontuur, maar het brengt ook uitdagingen met zich mee die vaak onzichtbaar blijven. In de nieuwe podcastreeks van Mint To Be Tea, in samenwerking met Comon, doorbreken we het taboe rond opvoedstress. Hoe kunnen technologie, dialoog en sociale verbinding de druk op Gentse gezinnen verlichten?

In de introductie van deze reeks schuift Line van Comon aan tafel om de visie achter dit unieke Gentse project toe te lichten. Comon, een samenwerkingsverband tussen de Stad Gent, de Universiteit Gent, imec en Avansa — functioneert als een ‘open stadslab’. Hier wordt niet over de burger beslist, maar mét de burger geëxperimenteerd om Gent gezonder en gelukkiger te maken.

Technologie op mensenmaat

Voor beleidsmakers en de sociale sector is de insteek van Comon verfrissend. De focus ligt op 'technologie op mensenmaat'. Het doel is niet om menselijk contact te vervangen door apps, maar om technologie te gebruiken om barrières in de zorg en de druk op ouders weg te nemen. Een inspirerend voorbeeld is het verhaal van Dirk, een ervaringsdeskundige die samen met wetenschappers een 'pijnhorloge' ontwikkelde. Het bewijst dat innovatie pas echt werkt als de doelgroep zelf de rol van 'uitvinder' krijgt.

Vijf thema’s, één doel: Ruimte voor de Gentse ouder

In de vijfdelige podcastreeks verkennen we opvoedstress vanuit verschillende invalshoeken die de Gentenaar dagelijks raken. We gaan in gesprek met experts, jeugdwelzijnswerkers en burgers over:

1. Vroegtijdig schoolverlaten: Waarom haken jongeren af en welke stress legt dit op het gezinssysteem? We kijken naar de rol van het onderwijs en preventie.

2. War on Drugs & Ethnic Profiling: Hoe beïnvloedt de veiligheidscultuur en profilering op straat het vertrouwen van ouders en de vrijheid van jongeren?

3. Identiteit & Cultuur: Navigeren tussen verschillende werelden en de noodzaak om biculturele identiteiten positief te bekrachtigen in plaats van te problematiseren.

4. Verslaving: De impact van afhankelijkheid binnen het gezin en hoe de omgeving ondersteuning kan bieden zonder te oordelen.

5. Focus: In een wereld vol prikkels zoeken we naar manieren waarop gezinnen de rust en de verbinding met elkaar kunnen terugvinden.

De stem van de wijk: Co-creatie als sleutel

Voor Comon is het essentieel dat de oplossingen voor deze thema's uit de wijken zelf komen. Omdat de drempel naar centrale instellingen vaak te hoog is, trekken we samen met partner Avansa de wijken in, zoals de Dampoort.

Via 'gesprekscirkels' en 'mini-proeftuinen' delen ouders hun verhalen. Deze input wordt door techneuten en wetenschappers vertaald naar tastbare prototypes. Voor beleidsmakers biedt dit een blauwdruk voor de toekomst: innovatie werkt pas als de eindgebruiker — de ouder in de sociale sector of de kwetsbare burger — aan het stuur zit.

Waarom dit ertoe doet

Dit project herinnert ons eraan dat het herstellen van de "village" rondom een gezin een collectieve verantwoordelijkheid is. Of het nu gaat om het aanpakken van systemische uitsluiting of het bouwen van digitale tools die ouders echt ontlasten: de oplossing ligt in de magie van de samenwerking tussen wetenschap, sociaal werk en de Gentenaars zelf.

Luister de reeks op Spotify en ontdek hoe Gent bouwt aan een toekomst waarin elke ouder

met vertrouwen kan opvoeden.

Dit artikel is geschreven naar aanleiding van de podcastreeks Mint To Be Tea x Comon.